Qu’est-ce que la paléographie ?

La paléographie est l’étude des écritures.
Elle repose sur l’analyse de la forme des écritures mais aussi des matériaux utilisés pour écrire. Elle permet donc de déchiffrer, c’est-à-dire transcrire des textes anciens.
En effet, quatre éléments peuvent entraver la lecture des textes anciens
•    le langage administratif,
•    l’existence de texte en latin ou en langues régionales,
•    l’évolution de la langue française,
•    les modifications dans la graphie des lettres et des codes de ponctuation et abréviations.

Pourquoi s’exercer à la paléographie ?

Étudier la paléographie est une clé importante pour faire des recherches historiques ou généalogiques. Elle permet d’avoir accès aux sources primaires de l’histoire.

Apprendre ou pratiquer ?

Pour vous aider à maîtriser cette pratique, les Archives départementales des Pyrénées-Atlantiques vous proposent :

• D’apprendre les bases de cette science
• De vous exercer à la lecture des textes anciens. Pour cela, il vous sera nécessaire de créer un compte d’utilisateur. Une fois identifié, vous pourrez suivre votre progression dans la partie apprentissage ou vous exercer au gré de vos envies dans la partie exercice. Vous pouvez également transcrire les textes sans vous inscrire, mais vos résultats seront perdus à chaque fois que vous quittez Scribe.

Afin de vous aider au mieux dans cet exercice, chaque texte est présenté avec sa transcription, mais aussi des éléments d’information sur son contexte, et des repères pratiques sur les règles de paléographie en vigueur.

Scribe est une application qui continue d'être alimentée par de nouvelles compétences et surtout de nouveaux textes à transcrire régulièrement.

Apprendre

Le module décrit une liste de compétences à acquérir pour pouvoir lire aisément un texte ancien. Elles sont d’une grande variété : repérer la nature d’un document, comprendre les abréviations, ou encore repérer les S en fin de mot.
Lorsque vous sélectionnez une compétence, un texte agrémenté de photographies vous livre les enseignements nécessaires à la compréhension de ce thème. À la suite de celui-ci, vous pouvez consulter le descriptif d’une autre compétence, ou choisir de vous exercer en transcrivant un texte relatif à cette compétence.
Si vous réussissez ce texte, la compétence est signalée par une icône verte. Sinon, vous pouvez recommencer le texte ou un autre texte relatif à la compétence.
Les textes sont proposés dans un ordre logique, des compétences les plus élémentaires à celles les plus complexes et longues à acquérir. Celui-ci n’est qu’indicatif, et vous pouvez parfaitement exercer vos compétences dans l’ordre où vous le désirez.  

Soyez cependant vigilant à cet ordre. Il peut être très décourageant de commencer par un texte très complexe dont on n'arrive à lire aucun mot.

Pratiquer

Le module vous permet de vous entraîner en choisissant le texte de votre choix. Vous pouvez le choisir d'après son thème, son époque de rédaction, sa typologie, sa difficulté ou sa langue.

la liste des textes correspondant à votre recherche apparaît sous le champ de recherche. Vous pouvez accéder à sa transcription en cliquant sur son titre. Si vous hésitez, vous pouvez prévisualiser le document ainsi que ces informations le concernant grâce aux icônes oeil et loupe à droite de la ligne.

Transcrire

Lorsque vous cliquez sur l’image ou le titre d’un texte pour commencer une transcription, une nouvelle fenêtre s’ouvre. Elle contient la première page du document numérisé, et vous permet de débuter la transcription.
Vous pouvez tourner la page du document et accéder aux images suivantes par les chiffres en haut (sous le titre) et en bas de page (sous l’image).
La transcription s’ouvre sur le premier bloc de transcription. Mais il est tout à fait possible, et parfois recommander, de ne pas effectuer les transcriptions dans l’ordre de lecture du texte. Pour passer d’une transcription à une autre, cliquez sur les flèches en bas à droite et gauche du bloc de transcription ou sur les flèches droite et gauche de votre clavier.
Un bloc de transcription est un mot ou groupe de mots à transcrire.
Quand vous avez saisi ce que vous avez lu d’un passage, cliquez sur la touche entrée du clavier ou sur l’icône de vérification. Si votre transcription est bonne, elle s’affiche en vert. Si elle comprend une erreur, un message vous indique laquelle (nombre de mots incorrect ou erreur sur un mot en gras).
Si vous ne parvenez pas à transcrire un passage, il est possible d’afficher la solution grâce à l’icône à droite de celle de vérification.
Vous pouvez naviguer d’une page à l’autre, dans une page, ou même quitter une transcription. Les informations que vous avez saisies sont conservées.
Une question sur le fonctionnement du manuel ? Consultez la page d'aide liée aux transcriptions.

Votre compte

Vous pouvez accéder à Scribe sans inscription. Cependant, pour bénéficier pleinement du manuel de paléographie, sauvegarder vos transcriptions et suivre votre progression, il est nécessaire de créer un compte.
La création du compte ne prend que quelques minutes. Les seules informations demandées sont un nom, un identifiant et une adresse mail. Le nom et l'identifiant n'ont pas besoin d'être votre état civil.
Votre adresse mail peut être utilisée, si vous l'acceptez lors de l'inscription, pour vous envoyer les informations relatives aux nouveautés sur le site (nouvelle compétence, nouveau texte) et aux mises à jour sur celui-ci.
Dans la partie relative à votre compte, vous pouvez trouver les compétences que vous avez acquises, celles que vous avez essayé d'acquérir sans parvenir à transcrire le texte correspondant. Vous trouvez également la liste des textes que vous avez transcrits avec votre niveau de progression (taux de transcription effectué). En cliquant sur une compétence ou un texte, vous revenez sur celui-ci et pouvez reprendre là où vous en étiez arrêté.

Quelques conseils généraux pour s’exercer

La paléographie est une science qui demande patience et persévérance. Votre progression sera plus visible si vous vous exercez régulièrement, même durant peu de temps.
Même si ce manuel est en ligne, il peut vous être utile de vous munir d’un papier et d’un stylo. Face à une difficulté, tracer les lettres et reproduire les formes permettent de comprendre le mouvement d'écriture et parfois de débloquer des lectures.
En plus de ces outils, la patience vous sera d’une grande aide.
Face aux difficultés, il est plus efficace de vous exercer régulièrement que longtemps. N'ayez pas peur de quitter Scribe lorsque tout vous semble compliqué, de revenir plus tard. Certains passages bloquants peuvent sembler limpides avec un peu de recul. Prenez le temps de regarder le texte dans sa globalité avant d'en entamer une lecture dans le détail.
Pour progresser, constituez-vous votre alphabet personnel avec une reproduction de la lettre, mais aussi des éléments de contexte, la date du texte, la place de la lettre dans le mot et des anecdotes (sur le texte ou le moment où vous l'avez transcrit) qui faciliteront votre travail de mémorisation. Vous pourrez ainsi plus aisément transcrire la lettre si vous la recroisez dans une forme proche.

Lexique

lignes d’écriture : on appellera lignes d’écriture l’espace de formation des lettres
lettres montantes ou descendantes : il s’agit des lettres qui dépassent la ligne d’écriture. Dans la graphie actuelle, les lettres montantes sont : t, d, f, h, k, l ; et les lettres descendantes : y, p, q, g, j. Mais d’autres lettres ont eu par le passé des graphies montantes ou descendantes. Il est important de connaître et comprendre ces termes car ils fournissent des indications pour repérer aisément certaines lettres.

ductus : le ductus désigne la manière de tracer des lettres. L’analyser revient à examiner la direction, la vitesse, le rythme d’écriture. Elle dépend du type d’écriture, de l’outil d’écriture, mais aussi des habitudes de chaque scribe.